茶園之景－傑瑞的部落格

日前傍晚路過八甲茶園時，看到一群婦人正在用手工採茶，在苗栗地區已很少見到如此情景，所見都是機械剪茶，因本地的茶園大都是二、三十年的老茶樹，手工採茶不符經濟成本。和在路旁的女老闆閒聊方知所採的竟是高檔的「東方美人茶」，也就是俗稱的「膨風茶」。徵得同意匆匆才拍了幾張，一群採茶婦竟然收工回家了…….

正想好好取景，茶園中採茶婦人突然群起身往自己這邊走來，心中嚇一跳以為是自己攝影動作惹惱了她們

原來她們要收工了

東方美人茶，又名膨風茶、椪風茶、舊稱番庄烏龍，客家人亦稱其為冰風茶、煙風茶或稱為蜒仔茶，又因其茶芽白毫顯著，又名為白毫烏龍茶。是半發酵青茶中，發酵程度最重的茶品。台灣茶葉改良場公佈的發酵度為60%，新竹苗栗地區茶農所製的發酵度則多達75－85%，使兒茶素幾乎一半以上半氧化，故不會產生任何「生菁臭」、「臭菁味」，且不苦不澀。主要產地在台灣的新竹、苗栗一帶。適合製作東方美人茶的茶種有「青心大冇」、「白毛猴」、「台茶15號」、「台茶17號」，其中以「青心大冇」品質最佳。如今，東方美人茶的採收必須在炎夏六、七月，農曆芒種至大暑間，即端午節前後10天，茶樹嫩芽經茶小綠葉蟬（小綠浮塵子）吸食後長成之茶芽，稱為「著涎」的茶菁，茶葉品質的好壞決定在「著涎」的程度。經手工採摘一心二葉，再以傳統技術精製而成高級烏龍茶，製茶過程的特點是：炒菁後，需多一道以布包裹，置入竹簍或鐵桶內的「靜置回潤」或稱「回軟」的二度發酵程序，再進行揉捻、解塊、烘乾而製成毛茶。再經分級、精製焙火、包裝。茶葉白毫肥大，葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間，鮮豔可愛，有濃濃的果香或是蜂蜜香，西方飲茶人士譽之為東方美人（Oriental Beauty）。